A antiga cadeia de livrarias Barnes & Noble atravessou o impacto dos rivais da Amazon e uma reestruturação privada, mas agora encontrou de novo o seu posicionamento graças à comunidade de leitores no TikTok, a hashtag #BookTok. A empresa-mãe, Elliott Investment Management, está a preparar a sua ida à bolsa com uma valorização de 4 mil milhões de dólares.
Barnes & Noble recupera o valor dos livros
O ponto de viragem no destino da Barnes & Noble surge em 2019. Depois de assumir o cargo de CEO, James Daunt decidiu romper com o antigo hábito de as ordens virem do quartel-general e passou a permitir que sejam os gestores das lojas a liderar as escolhas de livros, para que cada livraria se adapte melhor ao gosto dos leitores locais. Esta mudança corrigiu a imagem da marca, que tinha ficado desfocada devido à venda de demasiados brinquedos e artigos de mercearia; ao reduzir os expositores sem ligação à leitura e ao incorporar escolhas de papelaria da Paper Source, a Barnes & Noble conseguiu voltar à sua essência profissional, transformando as livrarias num espaço de experiência sensorial que um algoritmo digital não consegue substituir.
O inesperado impulso do TikTok #BookTok
Apesar de a Amazon ter uma quota muito elevada no mercado editorial, a plataforma social acabou por favorecer inesperadamente a Barnes & Noble, dando um empurrão às vendas das livrarias. O conteúdo com a etiqueta #BookTok no TikTok acumulou mais de 370 mil milhões de visualizações a nível global, fazendo com que a compra de livros se transformasse numa atividade comunitária com forte sensação de participação. As investigações indicam que, entre os jovens nativos digitais (16 a 24 anos), cerca de 70% dos leitores preferem o toque dos livros em papel. A Barnes & Noble, através da apresentação de coleções recomendadas por funcionários locais e da gestão de podcasts, e ao transformar as lojas em comunidades com café e aroma a livros, conseguiu atrair jovens leitores que valorizam a identificação e a experiência interior, fazendo das livrarias um local de encontro cheio de energia juvenil.
Expansão activa nas lojas para sustentar o plano de abertura de capital
Com o apoio da empresa de consultoria da Elliott, a Barnes & Noble mostra um forte ímpeto de expansão. A Barnes and Noble abriu cerca de 30 novas lojas em 2023; em 2024 e 2025, o número de novas aberturas superou os 60 em cada ano, prevendo-se que em 2026 mantenha o mesmo ritmo de expansão. Fontes indicam que a Barnes & Noble e a Waterstones juntaram-se no ano passado, com vendas combinadas de cerca de 3 mil milhões de dólares e lucros de 400 milhões de dólares. Neste momento, a empresa já escolheu o banco parceiro e prevê realizar a primeira oferta pública inicial (IPO) na segunda metade de 2026 em Nova Iorque ou em Londres.
Apesar de a Barnes & Noble ter conseguido sobreviver à concorrência da Amazon, chegando até a assumir algumas das lojas físicas que a Amazon encerrou, a reentrada na bolsa ainda enfrenta desafios. As exigências rigorosas dos mercados de capitais em relação ao crescimento trimestral podem colidir com a filosofia de gestão actualmente associada à ideia de «autonomia local». Ainda assim, Daunt acredita que a ascensão da Amazon, em vez de travar, acaba por acelerar a transformação das livrarias físicas, unindo ainda mais os amantes de livros para apoiarem a cultura local que gostam. Actualmente, a Barnes & Noble concentra-se em cultivar o mercado de leitores com elevada fidelidade; ao reforçar as experiências humanistas que só as livrarias físicas oferecem, demonstra que, na era da automatização, um modelo de retalho com calor humano continua a ter elevado valor comercial e potencial de lucro.
Este artigo «A inversão do destino da antiga cadeia de livrarias Barnes and Noble, que vai abrir capital com uma valorização de 4 mil milhões de dólares» foi publicado pela primeira vez em «ABMedia da cadeia de notícias».
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